Власники Cougars залишаються на тлі обурення фанатів

TL;DR

• Власники Keighley Cougars скасували рішення про продаж.
• Підтримка фанатів приголомшила власників.
• Клуб відомий своєю LGBTQ-інклюзивністю.
• Власники стикалися з гомофобними образами.
• Відбувся перший у регбіліг матч Pride.

У приголомшливому повороті подій власники клубу регбіліг Keighley Cougars, Кауе Гарсія та Раян О’Ніл, вирішили залишитися після того, як спочатку оголосили про свій відхід. Це рішення з’явилося невдовзі після надзвичайної хвилі підтримки від уболівальників, яка змусила пару почуватися "приголомшеною" та глибоко вдячною. Оголошення було зроблено 30 червня, лише через два тижні після того, як вони повідомили про плани продати клуб через роки гомофобних образ і зростаючий фінансовий тиск.

Гарсія та О’Ніл, які увійшли в історію як одна з небагатьох відкрито гей-пар, що володіють професійним спортивним клубом, назвали пристрасну реакцію вболівальників, спонсорів, волонтерів і навіть місцевого депутата-консерватора Роббі Мура вирішальною для зміни їхньої думки. "Ненависники програли," — заявив Гарсія, розмірковуючи про неочікуваний сплеск любові та підтримки з боку громади. "Коли ми оголосили, що з нас уже досить, це вивільнило мовчазну більшість." Оце так повернення!

Пара взяла клуб під своє керівництво у 2019 році й відтоді стала провідниками інклюзивності, потрапляючи в заголовки завдяки проведенню першого в регбіліг матчу Pride та запровадженню райдужної форми. Вони також володіють Eccleshill United, футбольним клубом поза лігами, який спочатку входив до запланованого продажу. Їхня відданість Cougars — це не лише про спорт; це про громаду. Гарсія зазначив: "Клуб — найкраща частина Keighley. Він допомагає людям; якщо ми можемо допомогти хоча б одній людині, це варте кожного пенні." Ось це ми називаємо зворушливою місією!

Початкове рішення пари піти викликало шок і смуток у фанатів. Перед грою на полі відбувся мітинг, де вболівальники розгорнули банери та запустили кампанію в соцмережах, щоб переконати власників переглянути своє рішення. Гарсія розповів, як група відданих фанатів навіть подолала тригодинний шлях до їхнього дому, щоб переконати їх залишитися. "Ми сиділи у вітальні, пили Prosecco до ранку," — згадував він, очевидно зворушений цим жестом.

Попри труднощі, зокрема постійні фінансові збитки та тягар гомофобних коментарів, Гарсія та О’Ніл залишалися відданими клубу. Вони вкладали власні гроші, щоб утримати його на плаву, визнаючи труднощі, з якими стикається громада на півночі Англії. "Якщо ми цього не зробимо, він помре," — сказав Гарсія, наголошуючи на важливості своєї ролі в громаді.

Просуваючись далі, Cougars і надалі залишаються маяком надії та інклюзивності у спорті, доводячи, що любов і підтримка можуть перемогти ненависть. Із фанатами, які згуртувалися навколо них, Гарсія та О’Ніл готові вивести Cougars на нові висоти. За більше Pride у регбі та майбутнє, сповнене любові й прийняття!